生後2-4週間ほどの赤ちゃんが、理由もわからず泣き続け、どうあやしても泣きやまなかったり、夜中に突然大声で泣いたりすることはありませんか。気のせいと見過ごさず、今回ご紹介する「コリック」という状態について知っておきましょう。
コリックとは何ですか?
赤ちゃんのコリックとは、長時間にわたって泣き続ける状態です。はっきりした原因がわからないまま、毎日同じ時間帯に繰り返すことがよくあります。理由もなく起こるように見えるため、タイでは昔、「赤ちゃんに幽霊が見えている」と呼ばれていました。
医師が一般的に用いる定義は「3の法則」です。健康な赤ちゃんが、1日3時間を超えて、週に3日を超える頻度で、3週間を超えて泣き続けることを指します。午後から夜にかけて泣くことが多く、痛がっているような大声を出し、顔を赤くし、こぶしを握り、脚をおなかに引き寄せ、どうあやしても泣きやみません(出典:HealthyChildren.org)。
コリック(Colic)が起こる原因
赤ちゃんの「コリック」は、幽霊が見えることとは関係ありません。ただし、医学的にも、現在まで正確な原因はわかっていません。関係している可能性があると考えられている要因は、次のとおりです。
- 消化器系がまだ十分に発達していないこと
- 胃食道逆流
- 牛乳たんぱくアレルギーなどの食物アレルギー
- おなかに空気やガスが多くたまっていること
- 外部の要因によって邪魔されたり刺激を受けたりすること
- 授乳に関する問題
コリックにはどう対処すればよいですか?
1. 赤ちゃんの様子を観察します
空腹、おむつのぬれ、暑すぎる・寒すぎる環境、きつい服、強すぎる音や光など、不快に感じることがないか確認しましょう。赤ちゃんが空腹のサインを示したら授乳しますが、泣くたびに授乳する必要はありません。飲みすぎるとおなかが張り、かえってぐずりが強くなることがあります。授乳後は毎回げっぷをさせましょう。
2. 赤ちゃんの気分を変えてみます
赤ちゃんをベビーカーに乗せて、ときには家の外へ出て気分転換をすると、落ち着くことがあります。
3. 何かを吸いたいこともあります
赤ちゃんがぐずるのは、おなかがすいているからとは限らず、何かを吸いたいだけの場合もあります。赤ちゃんの指しゃぶりもよく見られる例です。また、胸に抱いて優しく揺らす、小さな音でホワイトノイズを流す、抱っこひもで抱いて歩くといった方法で、落ち着く赤ちゃんも多くいます。
注意:どのような場合でも、赤ちゃんを激しく揺さぶってはいけません。わずか数秒でも、脳に重い損傷を与えたり、命を落としたりするおそれがあります(乳幼児揺さぶられ症候群)。ストレスや怒りで耐えられないと感じたら、赤ちゃんを安全なベビーベッドや寝床にあおむけで寝かせ、いったんその場を離れて気持ちを落ち着けるか、ほかの人に世話を代わってもらいましょう(詳しくはKidsHealthをご覧ください)。また、眠るときは硬めのマットレスの上にあおむけで寝かせ、ベッドの中に枕、毛布、ぬいぐるみを置かないようにします。
コリックの赤ちゃんへの治療
風邪であれば治療を受けられますが、コリックは原因がはっきりしていないため、特定の治療法がまだありません。医師に相談せず、薬やガスを出すための薬を購入して赤ちゃんに与えないでください。コリックは、生後3-4か月になると自然に改善したり治まったりすることが多いです。
コリックの赤ちゃんを育てる方へのアドバイス
コリックの赤ちゃんを世話するときは、こうした泣き方が赤ちゃんに見られる状態の一つであり、時間とともに改善していくことを、新米の保護者の方にも知っていただきたいです。愛情を注ぎ、辛抱強く見守ることで、赤ちゃんが安心できる穏やかな環境をつくることにつながります。
コリック(Colic)は危険ですか?
コリック(Colic)は、一般的には危険な病気ではありません。コリックの赤ちゃんの多くは母乳やミルクをよく飲み、体重も標準的に増え、生後3–4か月になると自然に治まることが多いです。ただし、保護者がひどく疲れたり、大きなストレスを感じたりすることがあります。また、泣きやまない原因が治療を必要とする別の病気にある場合もあるため、まずは医師の診察で、ほかの原因がないか確認してもらいましょう(出典:NHS)。泣くことで赤ちゃんの睡眠が不足している場合は、赤ちゃんが夜に寝ないときはどうすればよいですか?もご覧ください。
受診すべきサイン
コリックは赤ちゃんに見られる状態ですが、飲み方や泣き方などがいつもと違う場合や、次のような症状が見られる場合は、赤ちゃんの安全のため、速やかに受診してください。
- 長時間、激しく泣き続けます
- 母乳やミルクを飲もうとしません
- 血便が出ます
- 顔色が青白くなったり、体が青紫色になったりします
- けいれんが起こります
- 発熱があります(生後3か月未満の赤ちゃんに発熱がある場合は、すぐに受診する必要があります)。噴水のように吐いたり、普段と違ってぐったりしたりします
コリック自体は危険な病気ではありませんが、初めて育児をする保護者の心に大きな負担をかけることがあります。簡単な対処法を知り、赤ちゃんの様子をよく観察しておきましょう。この記事が、皆さんの育児に少しでも役立てば幸いです。
参考資料:
- https://www.mayoclinic.org/diseases-conditions/colic/symptoms-causes/syc-20371074
- https://www.choc.org/health-topics/colic/
https://www.healthychildren.org/English/ages-stages/baby/crying-colic/Pages/Colic.aspx


